رشد جمعیت جهان، شهرها و تولید ناخالص ملی سبب فشار بر بخش آب و فاصلاب شده است. پیش‌بینی می‌شود تا سال 2030 شکاف میان عرضه و تقاضای آب به 40 درصد برسد. امروزه حدود سه‌چهارم تمام فاضلاب‌های دنیا به زمین‌های اطراف شهرها ختم شده، که هزینه‌های زیست‌محیطی بسیاری را به بار آورده و امکان ارزش‌آفرینی از بازیافت و استفادۀ مجدد را از بین می‌برد.